最後の楽園、『ガラパゴス諸島』
第2回〜ガラパゴス観光の実際

ガラパゴスの旅は、船の旅

ガラパゴスの島々は広い範囲に点在しているので、観光するには、船に頼らなければならない。
ガラパゴスの旅＝クルーズ船の旅なのだ。
クルーズ船はおびただしい数があり、プログラムもいろいろあるが、
だいたい3〜10日間、船に寝泊まりして島を巡るのが一般的。

これが実はなかなか忙しい。
「クルーズ」というと優雅な響きがあるが、中小型船の場合、毎日2回の上陸とシュノーケリングがあり結構ハード。大型船は（乗ってないけど）、聞くところによるともう少しゆったりしてるようだ。オプションでダイビングを付けることもできる。

食事は悪くない。
ツーリスト向けに味付けしてあるので大型船ならまず安心だし、中小型船でもそう悪くない。僕の乗った船もスープ、メイン、デザートとコースのような感じで普段の食生活より充実していた。ただし食事の良くない船もあるようだが。

その他にダイビング専門のクルーズ船や日帰りクルーズも出ている。
日帰りクルーズを組み合わせることで、幾つかの島を安上がりに見ることも出来る。
ただし常に行きたい島の日帰りクルーズがあるとは限らないので、時間のある人向けだ。

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クルーズ船の様子

僕らの乗った船は「フリーエンタープライズ号」。料金は7日間で550US$（約57000円）。
このクラスの船では大きい方で、食事も部屋もなかなか良かった。
さらに2回のおやつがあり、紅茶、コーヒー、ココアはいつでも飲み放題。

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一日の流れはこんな感じ

僕の船でのある一日を例に挙げてみる。
この日はスケジュールの詰まったほうではあるが、だいたいこんな感じで進行していく。

	AM7:00　朝食 メニューは目玉焼き、トースト、生ジュース、フルーツなど
	AM8:00〜AM9:30　午前の上陸 小さな島、Plazas Surを散策。 ここにはリクイグアナが生息してる。ちょっと前まで乾季だったため、干からびたイグアナの死体が多い。自然て厳しい。
	AM10:00〜AM11:00　午前のシュノーケリング 今日は船の周辺でシュノーケリング。 いつもはボートでポイントまで行くので、これは珍しいことだ。船から飛び込むのは楽しい。
	PM12:00〜PM14:00　昼食と休憩 昼食はスープ、海老の炒め物、サラダ、デザート。 その間に船は次の島に向けて移動する。 みんなデッキで昼寝中。
	PM14:30〜PM15:30　午後のシュノーケリング1 サンタフェ島のバリントン湾、アシカだらけのビーチから海に入る。アシカと一緒に泳ぐこともできた。またサメのポイントで至近距離でサメが見られる。
	PM14:30〜PM15:30　午後のシュノーケリング2 疲れたら、アシカの脇で砂遊びや日光浴を楽しむ。 シュノーケリングは回数も多く疲れる。気が乗らなければ船にいたり、ビーチで遊んでいても構わない。自分のぺースで楽しめる。
	PM16:30〜PM18:00　午後の上陸 サンタフェ島の別の地点から上陸、散策。 上陸地点はアシカが多すぎて、踏みそうだ。 木のように進化したウチワサボテンが多い。
	AM19:00　夕食 メニューはスープ、牛肉とジャガイモ、 デザートのバナナプリンが最高。 僕は船酔いしやすいので早く寝てしまうが、 夜はラウンジで一杯やっている参加者も多かった。

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鳥たちを眺めて一日を締めくくる

停泊中の船には、たくさんの鳥たちが羽を休めにやってくる。
やがて船が進みだすと、鳥たちも飛びながら付いてくるのだけど、
船と同じ速さで飛ぶので、まるで静止して浮かんでいるようにみえる。
これはなかなか壮観で、僕はココアを飲みながらデッキで寝そべるのを日課にしていた。
たまに、フンが落ちてくるので、それだけは注意。

デッキにやってきたペリカン。 かなり近くまで寄ってくる。

船と同じ速さで飛ぶ鳥たちは、まるで 静止して浮かんでいるようにみえる。

つづく

> 第１回：ガラパゴスの動物たち
> 第2回：ガラパゴスクルーズの実
> 第3回：見所の島を紹介（未掲載）
> 第4回：ガラパゴス諸島の行き方（未掲載）