広がる異世界、塩の地平『ウユニ塩湖』
第1回〜別惑星のような不思議な光景

ウユニ塩湖〜見たことのない景色だった

塩に覆われた真っ白な大地。、それが地平線まで続く。そして木のように巨大なサボテン。それはまるで地球でない、別の惑星のような光景だった。
ボリビアのウユニ塩湖は、スケールとインパクトでは、有名な観光地や世界遺産に決してひけを取らない場所だ。というか、これほどの場所はそうはない。知名度が低いのが不思議なくらい。

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ウユニ塩湖ってどんな所？

ウユニ塩湖は標高3700m、アンデス山脈の中にある、世界最大の塩湖。
　塩湖といってもイスラエルの死海のような湖ではない。干上がった塩の大地が延々と続く。ひたすら塩、その面積は120km×100kmという広大さ。360°、地平線まで地面は全て真っ白な塩。塩湖が干からびる過程でできる鱗のような模様が美しい。　

　雨季でも水は薄く張る程度しかない。それが鏡のように空を映し、空と地平線の境目が分からなくなるという。その中を走ると、まるで空を飛んでいるようだという。

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夕日がスゴイ！

ウユニ塩湖の夕日はとても美しい。標高のせいか？空気が澄んでいるからなのか、理由はわからないけど、空の色が美しい。刻々と表情を変える空に見とれていた。

沈む夕日。巨大な球体が落下していくようだった。

夕日と反対側の空も、とても神秘的な色になる。この写真じゃ分かんないのが残念。
僕らのいた夜、ウユニ塩湖は満月だった。星が弱いのは残念だったけど、燃えるような月が見事だった。夜とは思えないほど濃い影ができた。

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塩湖に浮かぶサボテン島 イソラ・デ・ペスカ 　真っ白な塩湖を進んでいくと、ポツリと浮かぶ島が現れる。もっとも水は遥か昔に干上がってしまったので、島でなく丘のようなものだけど。 　イソラ・デ・ペスカ（魚の島）と名付けられたそこは、確かに魚みたいな形をしている。塩湖の中でここだけは、地面が塩でなく岩と土。巨大なサボテンがニョキニョキと生え、わずかな小鳥が飛んでいる。さながら、砂漠のオアシスのような場所。サボテンは、その昔インカの人々が植えたと言われている。

ここはウユニ塩湖最大の観光スポット。 ツアーの車が結構きている。		広大な塩湖を前に昼食。 きもちいい。
島はサボテンだらけ。 不思議な光景だ。		巨大なサボテン。

陽気なイスラエル人と一緒に記念撮影。		地平線の向こうに見える山 。 蜃気楼のように浮かんで見える。ホントに蜃気楼なのかも？
ウユニ塩湖に迷い込んだ鳥の末期。 乾燥してるので、腐らずミイラ化する。		地平線ギリギリから夕日が差すため 夕暮れは影がとても長い。

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> 第１回：第1回〜別惑星のような不思議な光景
> 第2回：塩のホテル『プラヤ・ブランカ』
> 第3回：国境地帯に広がる見所 （未掲載）
> 第4回：ウユニ塩湖の行き方